L’art d’être aimé

Sur une idée d’Hervé Bentégeat, une nouvelle collection des éditions Rabelais aborde les destins de grands hommes de l’Histoire à travers leurs histoires de cœur : Napoléon Bonaparte (1769-1821), Victor Hugo (1802-1885) et Pablo Picasso (1881-1973).
À commencer donc par l’Empereur [Olivier Miquel, Napoléon amoureux, 144 p., 14,80 €], conquérant dans l’âme qui en vit de toutes les couleurs avec Joséphine, son « alter ego féminin », présente durant toute son ascension, rejointe par ses maîtresses Marie-Louise et Marie Walewska. « Sous ce sentiment dont il se sent prisonnier », on découvre un Napoléon plus sensible qu’on ne l’aurait cru. Il n’en est pas de même pour Victor Hugo [Christine Clerc, Victor Hugo amoureux, 144 p., 14,80 €]. Surnommé « l’ogre » – « Toto » par son premier amour Juliette Drouet –, cet « infatigable
Don Juan » néglige malgré lui son épouse et ses amantes dévouées. Il préfère prendre pour maîtresse
la politique, à travers laquelle il a cependant toujours défendu la cause des femmes. À l’opposé de ces principes féministes, Picasso [Frédéric Ferney, Picasso amoureux, 144 p., 14,80 €] multiplie les conquêtes et les muses, que le peintre Gaston Chaissac compare à des « esclaves ». « Je ne crois pas qu’une femme puisse être heureuse avec lui », disait la mère du peintre espagnol. Pourtant à chaque passion, un nouvel élan de création s’empare de lui : Fernande Olivier et sa période rose, Eva Gouel et le cubisme ou la photographe Dora Maar pour Guernica en 1937.
La mort du « monstre » entraîna tout de même le suicide de deux de ses maîtresses… Ces petits livres colorés, écrits de manière légère mais bien renseignés, redonnent leur place à ces « inspiratrices de l’ombre » et soulignent leur influence sur ces carrières hors normes. Entre tromperies, suicides et réclusion, les célébrités ne sont pas forcément les meilleurs partis
et ces hommes adulés restent tous des « défroqués ».
À découvrir, dans la même collection, le Balzac amoureux, écrivain français mal-aimé par sa mère qui recherche la passion. Et le succès.